La familia ISO 14000

La familia de estándares referidos a la gestión ambiental está constituida por las siguientes normas:

- ISO 14000: Guía a la gerencia en los principios ambientales, sistemas y técnicas que se utilizan.
- ISO 14001: Sistema de Gestión Ambiental. Especificaciones para el uso.
- ISO 14010: Principios generales de Auditoría Ambiental.
- ISO 14011: Directrices y procedimientos para las auditorías
- ISO 14012: Guías de consulta para la protección ambiental. Criterios de calificación para los auditores ambientales.
- ISO 14013/15: Guías de consulta para la revisión ambiental. Programas de revisión, intervención y gravámenes.
- ISO 14020/23: Etiquetado ambiental
- ISO 14024: Principios, prácticas y procedimientos de etiquetado ambiental
- ISO 14031/32: Guías de consulta para la evaluación de funcionamiento ambiental
- ISO 14040/4: Principios y prácticas generales del ciclo de vida del producto
- ISO 14050: Glosario
- ISO 14060: Guía para la inclusión de aspectos ambientales en los estándares de productos
La auditoría ambiental (ISO 14010-14015)

Es una herramienta de gestión que comprende una evaluación sistemática, documentada, periódica y objetiva de los procesos, prácticas, procedimientos y administración de bienes y equipos medioambientales. Puede llevarse a cabo por medio de un equipo interno técnicamente capacitado o a través de terceros.

Abarca las tareas de búsqueda de información y recolección de datos, visitas y reuniones en planta, toma de muestras y balance de materiales. Sobre la base de estos datos se identifica, analiza y evalúa la gestión ambiental en relación a la utilización de materias primas, materiales e insumos y a la fabricación de productos y subproductos; se efectúa, además, una revisión del tratamiento de residuos, efluentes y emisiones.

Corresponde también el monitoreo de los equipos utilizados en los procesos, la evaluación de los sistemas de control interno, la estimación de los costos de tratamiento de residuos, la documentación del relevamiento y la información a los representantes de la organización en cuestión

RESUMEN DE LA ISO 14010:
AUDITORÍAS AMBIENTALES
La auditoria ambiental es un instrumento valioso para verificar y ayudar a mejorar el desempeño ambiental. Esta norma tiene por finalidad guiar a las organizaciones, los auditores y sus clientes, en los principios generales comunes para la ejecución de auditorias ambientales. Proporciona las definiciones de auditoría ambiental y de los términos relacionados, y establece los principios generales de las auditorías ambientales. Esta norma forma parte de una sede de normas en el campo de las auditorías ambientales
RESUMEN DE LA NORMA ISO 14011 
Sistema de gestión ambiental. Aquélla parte del sistema de gestión global que incluye la estructura organizativa, las actividades de planificación, las responsabilidades, las prácticas, los procedimientos, los procesos y los recursos para desarrollar, implementar,' realizar, revisar y mantener la política ambiental. IRAM-ISO 14001:1996.
RESUMEN DE LA ISO 14012:
Los auditores, que sólo hayan completado la educación secundaria o su equivalente, deben tener una experiencia adecuada de trabajo, de por lo menos, cinco años. Este criterio puede ser reducido si se completa satisfactoriamente una educación post-secundado formal de tiempo completo o parcial, cuyo contenido incluya algunos o todos los temas indicados en los ítem.
Cualquier reducción no debe exceder el período total de dicha educación en esos temas y la reducción total no debe exceder 1 año.
Los auditores que hayan obtenido un título deben tener, por lo menos 4 años de adecuada experiencia de trabajo. Este criterio puede ser reducido si se completa satisfactoriamente una educación post-secundario formal de tiempo completo o parcial, cuyo contenido incluya algunos o todos los temas indicados en los ¡temes a) a e). Cualquier reducción no debe exceder el período total del,, dicha educación en esos temas y la reducción total no debe exceder 2 años.
CAPACITACIÓN DE AUDITORES
Adicionalmente a los criterios descritos en el capítulo 4, los auditores deben haber completado tanto una capacitación formal como una capacitación práctica, para adquirir la capacidad para llevar a cabo auditorías ambientales. Dicha capacitación puede ser suministrada por la propia organización de¡ auditor o por una organización externa.

Elementos de ISO-14000.

El total de los temas de ISO 14000 puede dividirse en dos segmentos básicos. El primero trata de la administración de una organización y sus sistemas de evaluación y el segundo se refiere a herramientas ambientales para la evaluación del producto.

Así mismo el segmento acerca de la Evaluación de la Organización es subdividido en tres subsistemas:

EVALUACIÓN DE LA ORGANIZACIÓN.

Sistema de Administración Ambiental.

ISO 14001. Este documento es probablemente el de mayores consecuencias en la serie ISO 14000. Especificación con guía para su uso. Esta norma establece los elementos del Sistema de Administración Ambiental (EMS) que se exigen para lograr su registro o certificación. Aunado a este documento existe ISO 14004 intitulado Sistemas de Administración Ambiental- Guías sobre Principios, Sistemas y Técnicas de Soporte. Este producto proporciona informaciónsuplementaria.

Es muy importante mencionar que este documento no ha sido diseñado para servir como guía en el registro o certificación. Se dirige básicamente a quienes habrán de evaluar el cumplimiento de ISO- 14001 al efectuar un registro o bien como una guía para organizaciones que apenas empiezan a poner en practica un EMS o en su defecto para mejorar uno existente.

ISO 14001 es el documento de especificaciones del sistema de administración al igual que en la serie ISO 9000 es uno de los llamados documentos de requisitos. Los elementos detallados en ISO 14001 deben ser puestos en practica, documentados y ejecutados de tal manera que un certificador independiente pueda evidenciar un EMS viable. El principal desafío se encuentra en conseguir uniformidad en cuanto a la interpretación de las especificaciones y conceptos potencialmente ambiguos.

Estructura EMS. Un sistema de administración ambiental es “la parte del sistema de administración general que incluye estructura, planificación, actividades, responsabilidades, practicas, procedimientos, procesos y recursos de una organización para desarrollar, poner en practica, alcanzar, revisar y mantener la política ambiental”.

Los elementos del sistema de control como se describen en las definiciones dela norma, se representan gráficamente a continuación:

Los elementos centrales de compromiso de la dirección y la política ambiental forman la base de todos los demás componentes del EMS. El segundo nivel contiene las metas, objetivos y blancos ambientales de una organización y el tercer nivel es al agrupamiento de los anteriores en un programa de control ambiental integrado por procesos, practicas, procedimientos y líneas de responsabilidad.

ISO 14001 requiere el establecimiento de uno o más programas ambientales para alcanzar metas y objetivos preestablecidos. La efectividad del EMS se evalúa periódicamente mediante revisión gerencial y el avance logrado de los programas. Un subsistema de evaluación y auditorias periódicas (representado en el 4to.nivel) registra la información y la presenta directamente al proceso de revisión administrativo. La revisión administrativa es el quinto nivel y ha sido diseñada para determinar lo adecuado, lo apropiado y la efectividad del EMS por la gerencia con base en la información obtenida. El ultimo nivel resalta la meta final que es la de alcanzar una mejoría constante y así asegurar que la organización cumple sus obligaciones y protege al medio ambiente. Cabe mencionar que los elementos de los niveles inferiores del EMS son críticos y deben apoyar a los elementos superiores.

Definiciones.- Las definiciones en la sección 3 del ISO 14001 están dirigidas a asistir a los usuarios para alcanzar una interpretación uniforme de sus requerimientos. Sirven para establecer el tono para los elementos básicos de la norma y proporcionan guía para los elementos clave del EMS.

Aplicación.- El ISO 14001 ha sido redactado par atener aplicación en organizaciones de cualquier tipo y tamaño y para conformarse a diversas condiciones geográficas, sociales y culturales. La conformidad con el ISO 14001 puede ser, por sí misma, un indicador de buena fe y compromiso con la protección del medio ambiente.

Especificaciones de tecnología.- Los requisitos de tecnología no son una parte de la norma, por lo que ésta puede aplicar en todo tipo de organizaciones. No alienta la puesta en practica de la mejor tecnología cuando sea apropiada y donde sea económicamente viable. El único requerimiento tecnológico es la obligación de considerar “opciones para la prevención de la contaminación” al diseñar nuevos productos o sistemas. La prevención de la contaminación se define como: “el uso de procesos, practicas, materiales o productos que eviten, reduzcan, o controlen la contaminación o pueden incluir reciclado, tratamiento, cambios en procesos, mecanismos de control, uso eficiente de recursos y sustitución de materiales. Nota: Los beneficios potenciales de la prevención de la contaminación incluyen la reducción de impactos ambientales adversos, eficiencia mejorada y reducción de costos”. El funcionario que realice una auditoria de registro buscará evidencia de que estas opciones han sido consideradas aun si la solución elegida sea una que solo controle la contaminación.

Desempeño ambiental.- Se define en el documento de especificación como: “resultados medibles del EMS relativo al control de los aspectos ambientales de una organización basados en su política ambiental, sus objetivos y metas”.

El desempeño ambiental no es considerado aparte del EMS; más bien, depende por entero del criterio establecido por el sistema de administración mismo que es señalado por la dirección y no está sujeto a la evaluación del auditor. No existen requerimientos de desempeño específico en ISO 14001 más allá del compromiso, en forma de política del cumplimiento de los procesos, de los reglamentos y legislación aplicables, la mejora constante y a realizar intentos serios por impedir la contaminación.

Control de salubridad y seguridad ocupacional.- ISO 14001 no incluye registros que cubran aspectos de control en este rubro, pero pueden ser integrados con los elementos ambientales si es preferencia de la organización.

Principales elementos contenidos en ISO 14001

Anexo A (Informativo). ISO 14001 incluye un anexo que simplemente incrementa el fraseo frugal de la especificación. Sin embargo no tiene ningún efecto salvo la posibilidad de que pueda ayudar a clarificar algunos aspectos de la especificación para algunos usuarios.

ISO 14004.- Incluye ejemplos, descripciones y opciones, así como recomendaciones prácticas que ayudarán tanto a la puesta en marcha como al fortalecimiento de un EMS al reforzar su integración al control general de la organización.

ISO 14004 ha sido estructurado para reflejar ISO 14001 en términos de los cinco temas principales incluidos: Política ambiental, planificación, puesta en práctica, verificación y acción correctiva y revisión administrativa. La tendencia a un lenguaje prescriptivo crea la impresión del establecimiento de requisitos adicionales. Repetidos llamados a documentaciones no necesarias para una mejor administración.

Auditoria Ambiental

Los documentos redactados para este apartado son:

• ISO 14010.- Guías para la Auditoria Ambiental- Principios Generales para la Auditoria Ambiental.
• ISO 14011.- Guías para la Auditoria Ambiental- Procedimientos de Auditoria: Auditoria de Sistemas de Control Ambiental.
• ISO 14012.- Guías para la Auditoria Ambiental- Criterios de Calificación para Auditores Ambientales que realizan Auditorias de Sistemas de Control Ambiental.

Estos documentos habrán de ser utilizados como guías para funcionarios de registro, auditores y organizaciones que pongan en practica ISO 14001.

ISO 14010.- Presenta principios generales sobre Auditoria Ambiental (EA por sus iniciales en inglés) y se supone debe tener aplicación en todos los tipos de EA.

Una auditoria ambiental, según se define en ISO 14010 es un, “proceso de verificación sistemático y documentado para obtener y evaluar objetivamente pruebas que determinen si las actividades ambientales especificadas, acontecimientos, condiciones, sistemas administrativos o la información acerca de estas cuestiones se ajustan a los criterios de auditoria y comunicar los resultados de este proceso al cliente.”

Se establece que una auditoria ambiental debe tener como centro un tema claramente definido y documentado. Los auditores no están en libertad de seleccionar que es lo que quieren auditar; deben auditar aquellos aspectos que están preestablecidos. Es la responsabilidad del cliente establecer los objetivos de la auditoria. Más aún, la determinación de tal criterio de auditoria es el primer paso esencial para el proceso y debe ser acordado por el auditor y el cliente. Se exige además que los miembros del equipo de auditoria deben ser independientes de las actividades que se están auditando lo que asegura objetividad e independencia en el proceso. No obstante, el uso de un auditor interno o externo queda a discreción del cliente.

El informe de auditoria debe incluir temas numerosos, el más controvertido es aquel acerca de las conclusiones de auditoria.

Una conclusión de auditoria es definida como un “juicio profesional u opinión expresada por un auditor acerca del tema de la auditoria, basado en y limitado al razonamiento que el auditor ha aplicado para auditar sus descubrimientos”. Los descubrimientos de auditoria son los “resultados de la evaluación de la evidencia de auditoria recopilada, comparada contra el criterio de auditoria acordado”.

La variabilidad de las conclusiones causa controversia principalmente cuando surge durante el proceso de auditoria EMS y no durante el proceso de certificación, el cual requiere una subjetividad considerable del inspector conforme trata de asegurar si la organización está haciendo un esfuerzo sincero y de buena fe por poner en práctica un buen EMS.

ISO 14011.- Es aplicable a todos los tipos y tamaños de organizaciones que operan un EMS.